沒有一種動(dòng)物能像蛇一樣，令我們既癡迷又恐懼。在中國文化里，蛇被譽(yù)為 " 小龍 "，是龍圖騰的原型之一。科學(xué)視角下的蛇是什么模樣？它從哪里來？為什么沒有腳？由上?？萍拣^原創(chuàng)策劃的 2025 蛇年生肖特展 " 神秘蛇境 " 今天在上海自然博物館開幕。展覽精選了 80 件館藏標(biāo)本，覆蓋中國 1/3 常見蛇類，包括古化石標(biāo)本、現(xiàn)代蛇類標(biāo)本以及上海新紀(jì)錄蛇類，以 " 實(shí)物教育 " 引導(dǎo)人們用多維視角重新認(rèn)識蛇類。

步入 " 神秘蛇境 " 展區(qū)，仿佛走進(jìn)了蛇類棲息地，燈光和音效為觀眾營造出身臨其境的探索體驗(yàn)，也引發(fā)人們思考蛇的演化與環(huán)境的關(guān)系。策展人、上?？萍拣^自然史研究中心副研究員張偉表示，今年的生肖展展示了許多蛇類的最新研究成果，比如起源之謎、" 失足 " 之謎等，不過展覽并不提供唯一標(biāo)準(zhǔn)答案，而是將標(biāo)本和推導(dǎo)過程一一呈現(xiàn)，引導(dǎo)觀眾去思考和探索。

蛇是如何 " 失足 " 的？張偉介紹，ZRS 增強(qiáng)子的變化可能是蛇類四肢缺失的重要遺傳機(jī)制之一。ZRS 增強(qiáng)子是控制四肢形成基因 Shh 的 " 控制開關(guān) "，古老的蛇類蟒、蚺等的 ZRS 增強(qiáng)子與四足蜥蜴的 ZRS 增強(qiáng)子有 80% 相似，這類蛇的身上還能看到殘留的后肢，而眼鏡蛇、蝰蛇等高等蛇類的 ZRS 增強(qiáng)子與四足蜥蜴相似較少，它們的四肢已完全消失。

蛇類 " 失足 " 之謎也給蛇類起源提供了新的證據(jù)。原本蛇被認(rèn)為起源于白堊紀(jì)晚期現(xiàn)已滅絕的大型海洋爬行動(dòng)物滄龍，我國科學(xué)家通過選取全球極具代表性的蛇類，結(jié)合組學(xué)技術(shù)、基因編輯等研究手段，為其構(gòu)建了系統(tǒng)發(fā)育框架。結(jié)果表明，蛇類起源于早白堊紀(jì)陸地，由四足動(dòng)物四肢缺失的特化類型——穴居的硬舌類蜥蜴演化而來。

眼睛、皮膚、步態(tài)、捕食方式……人們能從蛇的身上學(xué)到很多，現(xiàn)場就展示了一條蛇形機(jī)器人。仿生蛇機(jī)器人團(tuán)隊(duì)成員李鎧軒介紹，蛇的骨骼結(jié)構(gòu)支撐伸縮運(yùn)動(dòng)、蜿蜒運(yùn)動(dòng)、側(cè)向運(yùn)動(dòng)和直線運(yùn)動(dòng)四種運(yùn)動(dòng)形式，無論是障礙物、泥濘、沙土都擋不住 " 蛇步 "，他們從中得到靈感，將其能力用于探測管道、災(zāi)后救援等場景。

生肖展是上?？萍拣^的新春 " 保留節(jié)目 "，也是詮釋科技與文化結(jié)合的藝術(shù)載體，延續(xù)數(shù)十年的上?？萍拣^生肖展不僅為市民帶來了最新的科學(xué)知識，還融入詩詞歌賦、神話傳說等文化內(nèi)涵。上?？萍拣^館長倪閩景透露，明年起生肖展將從線下 " 移步 " 線上，用更多數(shù)字技術(shù)手段、引入多方科普資源，打造不設(shè)邊界的盛大展覽，將生肖展的品牌做大做強(qiáng)。