歡迎收看自然小喇叭欄目的第 74 期，在過去的半個(gè)月里，我們搜羅了以下值得一看的自然新聞和研究：

1）如果繁殖失敗，企鵝也會(huì)離婚

2）因?yàn)槿祟惖耐段?，松鼠頭骨變形了

3）迄今最小的貓，出現(xiàn)在 30 萬年前的中國(guó)

4）章魚的超強(qiáng)控制力，來自它們分段的神經(jīng)

5）被繩子纏住的麋鹿，終于獲救了

6）獨(dú)眼狼女王，結(jié)束了它的傳奇一生

企鵝離婚

企鵝不一定是終身伴侶，該離婚還是得離婚。

在一項(xiàng)歷時(shí) 13 年的新研究中，研究者追蹤了菲利普島上小藍(lán)企鵝的婚姻情況，記錄了哪些個(gè)體在下一個(gè)繁殖季換了伴侶。他們發(fā)現(xiàn)，盡管很多企鵝會(huì)一輩子都維持配偶關(guān)系，但是如果企鵝夫妻繁殖失敗，或者環(huán)境壓力過大，它們也可能選擇離婚，重新尋找高質(zhì)量的伴侶。

菲利普島上的小藍(lán)企鵝 | Phillip Island Nature Parks

小藍(lán)企鵝每年的繁殖情況，也與它們的離婚率息息相關(guān)。研究者發(fā)現(xiàn)，繁殖季節(jié)前的離婚率越高，下一代孵化和長(zhǎng)大離巢的成功率就越低——企鵝夫妻離婚以后，各自都要花費(fèi)時(shí)間相親找新伴侶，這推遲了繁殖時(shí)間，有時(shí)候甚至?xí)屗鼈冨e(cuò)過繁殖季。

環(huán)境條件和覓食行為，也會(huì)影響小藍(lán)企鵝的繁殖成功率。企鵝夫妻一方出海尋找食物，另一方則在陸地上帶孩子，等著伴侶從遠(yuǎn)方帶食物回來。如果環(huán)境惡劣、食物資源稀缺，負(fù)責(zé)覓食的企鵝就需要飛很遠(yuǎn)才能到達(dá)覓食區(qū)。這樣一來，雛鳥在兩餐之間要被迫長(zhǎng)時(shí)間餓肚子，帶孩子的伴侶也會(huì)因?yàn)橹緝?chǔ)備不足，不得不放棄巢穴出去覓食，雛鳥就不容易存活下來了。

躲在巢穴里的小藍(lán)企鵝幼崽 | Glen Fergus / Wikimedia Commons

這項(xiàng)研究說明，企鵝的離婚率越低、環(huán)境條件越有利、覓食時(shí)間越短，它們的繁殖成功率就越高。這些指標(biāo)可以幫助我們?nèi)姹O(jiān)測(cè)企鵝的繁殖趨勢(shì)，更好地保護(hù)它們。

投喂松鼠

一直被人類投喂，松鼠的頭骨形狀會(huì)發(fā)生變化。

在一項(xiàng)新研究里，研究者對(duì)比了被人類投喂前后的紅松鼠骨骼。從 113 個(gè)頭骨和 387 個(gè)下頜中，他們發(fā)現(xiàn)了一些規(guī)律——吃過大量花生的松鼠，頭骨比其他松鼠更加扁平，頜骨肌肉的附著點(diǎn)也更靠近負(fù)責(zé)咀嚼的關(guān)節(jié)，這會(huì)令它們的咬合力減弱。

這項(xiàng)研究分析了松鼠的頭部結(jié)構(gòu)如何受到人類投喂的影響 | 參考資料 [ 2 ]

紅松鼠是英國(guó)唯一的本土松鼠物種。自從 19 世紀(jì)末，灰松鼠作為入侵物種來到英國(guó)，紅松鼠的數(shù)量就急劇減少，現(xiàn)在它們已經(jīng)成了保護(hù)動(dòng)物。因?yàn)閷?duì)松鼠的喜愛，在英國(guó)的一個(gè)小鎮(zhèn)上，人們從 1990 年代就開始自發(fā)投喂紅松鼠。如今，人們投喂的花生已經(jīng)成為當(dāng)?shù)丶t松鼠的主要食物來源。但花生的外殼非常柔軟，而松鼠在野外的飲食一般是松子或者榛子，都有堅(jiān)硬的外殼，需要很強(qiáng)的咬合力才能打開外殼，吃到里面的果肉。

這個(gè)研究顯示，長(zhǎng)期食用軟殼堅(jiān)果，降低了松鼠食用硬殼堅(jiān)果的能力。它們會(huì)過分依賴人類投喂的花生，一旦花生的供應(yīng)減少，它們將無法適應(yīng)那些硬殼堅(jiān)果，這對(duì)它們的生存十分不利。人類的投喂可以在短期內(nèi)讓野生動(dòng)物獲得足夠的食物，但從長(zhǎng)期來看，它們適應(yīng)野外的能力降低，反而會(huì)帶來災(zāi)難性的后果。

愛它，請(qǐng)別投喂它 | Peter Trimming / Wikimedia Commons

最小的貓

在 30 萬年前，中國(guó)生活著世界上最小的貓。

最近，在安徽華龍洞，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類所的研究員發(fā)現(xiàn)了一具非常迷你的貓科動(dòng)物化石，并命名為柯氏豹貓（Prionailurus kurteni）。柯氏豹貓只有巴掌大，和現(xiàn)存最小的貓科動(dòng)物——銹斑貓和黑足貓差不多，甚至可能更小?？茖W(xué)家估計(jì)這種貓的體重只有 1 公斤左右，長(zhǎng)度在 35～50 厘米之間，可能是有史以來發(fā)現(xiàn)的最小的貓科動(dòng)物。

柯氏豹貓的化石 | 參考資料 [ 3 ]

柯氏豹貓屬于豹貓屬。豹貓屬生活在亞洲東部、東南部和南部，現(xiàn)存的 4 個(gè)物種包括豹貓、漁貓、扁頭貓和銹斑貓，其中東南亞島嶼的豹貓有時(shí)也被認(rèn)為是一個(gè)獨(dú)立種，也就是爪哇豹貓。遺憾的是，豹貓屬的化石遺骸非常罕見，因?yàn)樗鼈兩钤谏汁h(huán)境中，骨骼的降解速度更快，很難保存下來。

柯氏豹貓現(xiàn)存的親戚、同樣體型較小的銹斑貓 | Davidvraju / Wikimedia Commons

這次發(fā)現(xiàn)柯氏豹貓的華龍洞洞穴，是早期人類的居住場(chǎng)所。研究者推測(cè)，可能是人類留下的食物殘?jiān)死鲜笤谶@里生活，這只豹貓為了追捕老鼠才進(jìn)入了洞穴。而正是因?yàn)槎囱ōh(huán)境的保護(hù)，它的骨骼才順利地保存了下來，給現(xiàn)代人類提供了寶貴的研究素材，讓我們得以追溯貓科動(dòng)物的起源——之前的分子生物學(xué)證據(jù)顯示，豹貓屬、貓屬和兔猻屬有著共同的祖先，而柯氏豹貓的牙齒傾斜角度第一次為這個(gè)結(jié)論提供了化石證據(jù)。

章魚的精準(zhǔn)控制

章魚有八條手臂和幾百個(gè)吸盤，到底如何做到精準(zhǔn)控制呢？

章魚的每條手臂都有一個(gè)巨大的神經(jīng)系統(tǒng)，八條手臂上的神經(jīng)元數(shù)量加起來，比大腦里的神經(jīng)元還要多。在最近發(fā)表的一篇論文中，研究者利用細(xì)胞標(biāo)記和成像工具，發(fā)現(xiàn)章魚手臂中的神經(jīng)元是分段的——它們被分成柱狀體一樣的神經(jīng)節(jié)段，每條手臂都由多個(gè)神經(jīng)節(jié)段組成；神經(jīng)節(jié)段之間由隔膜隔開，神經(jīng)元和血管從隔膜連接到附近的肌肉，控制肌肉的運(yùn)動(dòng)。

章魚精妙的運(yùn)動(dòng)控制，要?dú)w功于分段的神經(jīng)系統(tǒng) | Cassady Olson

在章魚手臂中，神經(jīng)節(jié)段之間并不是完全孤立的，多個(gè)節(jié)段的神經(jīng)元可以連接到肌肉的不同區(qū)域，共同控制運(yùn)動(dòng)。這些互相分離又緊密合作的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，讓章魚手臂擁有了幾乎無限的自由度，可以靈活地彎曲和卷曲，輕松地抓取物體和捕獲獵物。

章魚的神經(jīng)系統(tǒng)，還為每個(gè)吸盤建立了一個(gè) " 地形圖 "，每個(gè)吸盤的外緣都充滿了神經(jīng)元，連接、并入到神經(jīng)節(jié)段之中。吸盤上還布滿了感覺受體，章魚不僅可以用吸盤來移動(dòng)和固定自己的身體，還可以把它們當(dāng)作手、鼻子和舌頭的結(jié)合體，全方位感知到吸盤觸摸的東西，這樣一來，它們可以長(zhǎng)期潛伏在海底，用手臂探索周圍的環(huán)境。

章魚的每個(gè)吸盤都有強(qiáng)大的運(yùn)動(dòng)和感覺系統(tǒng) | Cassady Olson

拯救麋鹿

一頭被繩子纏住的公麋鹿，終于獲救了。

最近，在美國(guó)科羅拉多州的一個(gè)攀冰區(qū)，攀冰者發(fā)現(xiàn)了一頭倒霉的公麋鹿，它的鹿角被繩子纏住，已經(jīng)被困了一段時(shí)間。在掙扎中，它的身上出現(xiàn)了幾處擦傷，還因此變得筋疲力盡。

解救被纏住的麋鹿 | Colorado Parks and Wildlife

救援團(tuán)隊(duì)趕到現(xiàn)場(chǎng)以后，給麋鹿注射了鎮(zhèn)靜劑，又用滑雪面罩遮住了它的頭，保護(hù)它的眼睛。他們把纏住鹿角的繩子剪斷，但又遇到了一個(gè)難題：怎么把 300 多公斤的麋鹿從懸崖上運(yùn)下來？在攀冰者的幫助下，他們把一根繩索綁在麋鹿的胸部下方，另一根沿著鹿角綁住，用一個(gè)簡(jiǎn)易的系統(tǒng)把它慢慢從懸崖上放下來。

麋鹿被慢慢挪下懸崖 | Colorado Parks and Wildlife

在 2 個(gè)多小時(shí)后，這頭麋鹿終于被安置到了平坦的地面上。于是，救援者逆轉(zhuǎn)了鎮(zhèn)靜劑效果，12 分鐘以后，麋鹿醒來并跑下了山谷，終于安全離開了。

這并不是第一頭倒霉的麋鹿。人類的晾衣繩、柵欄和吊床等物件，對(duì)長(zhǎng)著角的有蹄類動(dòng)物來說都是潛在的威脅，一旦它們被纏住，很難自己掙脫出來。在野生動(dòng)物經(jīng)常出沒的區(qū)域，我們?nèi)祟惲粝碌暮圹E，很容易對(duì)動(dòng)物造成不利影響。

另一頭被纏住的麋鹿 | KOMO news

獨(dú)眼狼女王

黃石公園最老的狼女王，在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中犧牲了。

它的名字叫做 907F，快 12 歲了，是黃石公園有記錄以來年齡第五大的狼。在它的姑姑去世后，它就繼承了狼王的位置。差不多 4 歲時(shí)，它意外失去了左眼，之后又在傳染性皮膚病中幸存。但在重重坎坷中，它依然保持著強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，直到最近，在一場(chǎng)和附近狼群的領(lǐng)土保衛(wèi)戰(zhàn)中，它受了致命傷，在幾天后不幸去世。

威風(fēng)凜凜的獨(dú)眼女王 907F | Yellowstone Wolf and Cougar Project

因?yàn)橐巴馍钗ｋU(xiǎn)重重，狼的平均年齡只有 3～4 歲，即使是在黃石公園這樣的保護(hù)區(qū)，能活到 10 歲以上的狼也少之又少。907F 能活到這個(gè)年紀(jì)，離不開它極度謹(jǐn)慎的性格——它會(huì)主動(dòng)避開人類，也不輕易靠近車輛來往的道路，還一直躲開其他捕食者。它生活在一個(gè)大狼群中，有很多同伴和它一起與其他狼群爭(zhēng)奪領(lǐng)地、幫它捕獵麋鹿之類的大型獵物，這也降低了它死亡的風(fēng)險(xiǎn)。

907F 戴著無線電項(xiàng)圈，公園工作人員通過項(xiàng)圈知道了它的死訊 | Taylor Rabe

907F 還是公園歷史上繁殖最成功的狼。從性成熟開始，它每年都生孩子，一生中一共生下了 10 窩幼崽，其中一個(gè)兒子現(xiàn)在也成為了狼群的首領(lǐng)。在 907F 不幸去世后，公園工作人員和野生動(dòng)物保護(hù)著都在為它哀悼，但令人欣慰的是，它以狼的方式度過了一生，又以狼的方式死去——它并沒有被獵人殺死，也沒有被車撞死，直到死時(shí)它依然保衛(wèi)著自己的狼群。

自然征集

蛇年將近，這類神秘又讓不少人害怕的動(dòng)物終于要登臺(tái)當(dāng)主角。你有沒有和蛇親密接觸過？有哪些與蛇、蛇年相關(guān)的獨(dú)特回憶？有沒有拍過奇怪、有趣、或是美麗的蛇（或蛇的形象）的照片？或者收集到一件蛇元素的物品？

參考文獻(xiàn)

[ 1 ] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ece3.70787

[ 2 ] https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.240555

[ 3 ] https://bioone.org/journals/annales-zoologici-fennici/volume-61/issue-1/086.061.0120/Prionailurus-kurteni-Felidae-Carnivora-a-new-species-of-small-felid/10.5735/086.061.0120.short

[ 4 ] https://www.nature.com/articles/s41467-024-55475-5

[ 5 ] https://phys.org/news/2025-01-elk-shelf-colorado-wildlife-tangled.html

[ 6 ] https://phys.org/news/2025-01-queen-wolves-yellowstone-oldest-dies.html

作者：貓吞

題圖來源：Pixabay（題圖并非柯氏豹貓）